Ali obstajajo za okolje primerni proizvodi?

Ko so posamezniki ali družba konfrontirani z vprašanjem podajanja svojih pogledov na okoljevarstveno problematiko, se večina odziva na način, ki problem reducira na ozka, poenostavljena, enodimenzionalna stališča (npr. trdni odpadki, industrijske emisije).

Koncept in družbena sprejemljivost pojma okolju primeren/prijazen proizvod sta v veliki meri odvisna od obdobja, v katerem le-ta nastajata. Odvisna sta od razvoja znanosti ter znanstvenega konsenza o tem, kaj je v nekem trenutku (ne)škodljivo, od kriterijev, ki si jih proizvajalci, uporabniki, zakonodajalci postavijo - ali upoštevati parcialne kriterije, ali pa celovit pristop, ki temelji na okoljskem življenjskem ciklu?

Kot kažejo tržni in zakonodajni trendi v razvitih gospodarstvih, lahko sklepamo, da bodo okoljevarstveni kriteriji vse bolj pridobivali na pomenu pri razvoju oziroma dizajnu proizvodov. Eno od pomembnih vprašanj pri tem bo, kako vedeti, kateri proizvodi so okolju prijaznejši kot drugi. Kako ločiti med ''greenwashingom'' in objektivnimi kriteriji? In, nenazadnje, ali pojem ''okolju prijazen izdelek'' sploh obstaja? Nov, celovitejši pogled na razvoj proizvodov zahteva drugačne kriterije. Takšen koncept si vse bolj utira pot ne le na trge, ampak tudi v zakonodajo. To prinaša številne možnosti za okoljske inovacije in dizajn - za ''izstop iz škatle''.